Plaatsen en wijken op Curacao
Benieuwd naar de leukste plaatsen en wijken op het eiland? Lees snel verder & ontdek de plekjes die je niet mag missen tijdens je vakantie op Curacao!
Vakantie Curacao? Bekijk direct Curacao vakantie aanbiedingen bij:
Wat te doen en waar heen te gaan tijdens een vakantie op Curacao? Simpelweg is dit eiland op te delen in drie gebieden. Willemstad is het centrale deel van het eiland: het historische en culturele hart van Curacao dat sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Rondom Willemstad vind je de meeste bezienswaardigheden. Ten zuidoosten daarvan, ook wel Banda Riba genoemd, vind je de meeste resorts, populaire stranden, attracties en een bruisend nachtleven. Ten noordwesten van Willemstad, ook wel Banda Bou genoemd, ligt juist het rustige gedeelte, met een ruige westkust en mooie natuurparken. Hieronder vertellen we je per deel wat de hoogtepunten en leukste plekken zijn die je niet wil missen en leuk zijn om te bezoeken!
Willemstad
Willemstad is voor velen de eerste bestemming op het eiland. Dit is de hoofdstad en de grootste stad van Curacao en ligt aan de zuidoostkant van het eiland. Het ligt aan een natuurlijke haven, Schottegat, die weer via de Sint Annabaai in de Caribische zee uitkomt. Wat te doen in Willemstad? In het historische en culturele hart van Willemstad vind je overal de schilderachtige, kleurrijke huisjes waar het eiland bekend om staat. Je vindt hier vele bezienswaardigheden, leuke winkeltjes en gezellige terrasjes.
Otrobanda
Otrobanda, ooit een oude volkswijk, vormt met Punda de historische binnenstad van Willemstad. Otrobanda betekent ook wel ‘de andere kant', omdat het vanuit Punda gezien wordt als de overkant van de Sint Annabaai. Na een jarenlange periode van verval is er rond 2000 flink geïnvesteerd om de wijk op te knappen en dat is te zien! Otrobanda is 's avonds de meest levendige plek met een bruisend nachtleven.
Op het centrale Brionplein worden regelmatig activiteiten georganiseerd, en het is een levendige plek door de vele verkopers van toeristenwaar, een kiosk, geregeld live muziek en terrasjes aan de westzijde. De bekendste winkelstraat om te shoppen is de drukke Breedestraat met typisch Curacaose winkels. Aan de kust vind je Riffort, een oud fort dat aan het eind van de 19e eeuw werd gebouwd als bescherming tegen piraten: nu is het een winkelcentrum. Je vindt hier merken zoals Furla, AD, Breitling, Mango, Mont Blanc, Tiffany & Co, Starbucks, Armani Exchange, Hilfiger Denim, Paul & Shark en Sunspecs. Bovenop de muren heb je een schitterend uitzicht over dit deel van het eiland.
Midden in de wijk Otrobanda ligt het Kura Hulanda. Een armoedige volksbuurt is hier omgebouwd tot een luxe vijf sterren resort en de oude panden zijn nu hotelkamers, restaurants en musea, omgeven door prachtige hoteltuinen. Ook als je geen gast bent, is het complex vrij toegankelijk en kun je door de mooie steegjes dwalen en de prachtige gebouwen bewonderen. Het Kura Hulanda museum heeft een collectie met Afrikaanse kunst, geschiedenis en tentoonstellingen over de lokale slavenhandel.
Punda
Aan de oostkant van de haven bouwden de Nederlanders vroeger een fort ter bescherming; Fort Amsterdam. Tegenwoordig huist daar de regering van de Nederlandse Antillen. Omringd door de Madurostraat, de Columbusstraat en de bekende Handelskade is dit handelsgedeelte even sfeervol en kleurrijk als vroeger. Vooral de Handelskade is een echte bezienswaardigheid, met de Amsterdams ogende pakhuizen in alle denkbare kleuren. De autovrije straatjes van Punda zijn perfect om de wijk te voet te ontdekken: in de schilderachtige straatjes vind je vele winkels, restaurants en prachtige panden. Deze wijk is overdag het leukst om te bezichtigen, maar 's avonds is Punda vrij verlaten. De Heerenstraat is een populair winkelgebied om te shoppen en souvenirs in te slaan. Aan de noordkant van Punda vind je de drijvende markt, waar marktlui hun waren verkopen via kleine stalletjes en boten. Aan het Waaigat ligt de Plasa Bieu, een oude markthal waar je voor weinig heel lekker typische Curacaose gerechten kunt eten. Aan de fotogenieke Handelskade liggen de meeste en de mooiste handelspanden. Eén van de oudste en mooiste is het Penha gebouw, dat je op de hoek vindt.
De Koningin Emmabrug is de enige draaibrug ter wereld en verbindt Punda met Otrobanda. Wanneer er een schip passeert, wordt de brug opzij gedraaid, en kun je gewoon op de brug wachten tot het schip voorbij gevaren is. Daarnaast zijn er gratis veerpontjes tussen Punda en Otrobanda.
Scharloo
Voor nog meer mooie architectuur bezoek je Scharloo, een prachtige wijk met elegante herenhuizen in Italiaanse stijl, met Antilliaanse kleuren. Je vindt er veel muurschilderingen en street-art tussen de gerestaureerde panden waar banken, overheidsbedrijven en andere instellingen gevestigd zijn. Een wandeling door deze wijk is zeker de moeite waard, maar er zijn wel enkele delen waar je extra moet opletten of die je misschien beter met een gids kan doen.
Pietermaai
Ook de wijk Pietermaai heeft vervallen tijden gekend, maar tegenwoordig is het een echte must-visit! Het is nu een hippe wijk vol leuke barretjes, restaurantjes en boutique hotelletjes. Ook hier vind je veel street-art tussen de gekleurde panden, en het is een veilige wijk om op ontdekking te gaan. In deze wijk vind je 's avonds genoeg voor een bruisend uitgaansleven: aan gezellige bars en trendy café's hier geen gebrek!
Kleurrijke panden aan de kust van Willemstad in het historische centrum van de wijk Punda.
Zuidoost-Curacao
Het deel ten zuidoosten van Willemstad wordt ook wel Bandariba genoemd. Het is een geliefde bestemming voor vele toeristen. Hier vind je populaire stranden met hippe tentjes, luxe resorts, een bruisend nachtleven en trendy hotspots. Voor gezelligheid, leuke attracties en optimaal van je vakantie genieten zit je hier helemaal goed!
Jan Thiel
De Jan Thiel baai is een populaire spot op het eiland vanwege de prachtige witte stranden. Je kunt hier onder andere duiken, snorkelen, zeilen, surfen, kajakken en optimaal relaxen… De stranden zijn speciaal voor toeristen aangelegd en je vindt er dan ook grote resorts, wiens gasten gratis van het strand gebruik kunnen maken. Als je geen gast bent kun je het strand wel bezoeken, maar betaal je een paar euro entree. Je kunt er snorkelen en er zijn genoeg faciliteiten te vinden. Ook vind je er leuke restaurantjes, regelmatige happy hours, live bandjes en feestjes (bij Zanzibar!). Bij het zoutmeer van Jan Thiel kun je heerlijk wandelen, mountainbiken én flamingo’s spotten!
Mambo Beach / Sea aquarium Beach
Deze plekken worden vaak in één adem genoemd. De baai heet eigenlijk de Cornelis Baai, en Sea Aquarium Beach is het strand dat in de buurt van het Sea Aquarium ligt, maar dat iedereen Mambo Beach noemt vanwege de gelijknamige beroemde strandtent die er staat. Snap je ‘m nog? In ieder geval is dit het populairste, langste en gezelligste strand van het eiland. De beste cocktails, de meest trendy beach bars, hippe tentjes, een schitterend uitzicht op de zee, een hagelwit strand en prachtige resorts maken dit tot een echt feestparadijs. Op het strand vind je alle nodige faciliteiten en doordat er rotsen voor zee liggen, komen er nooit hoge golven wat de baai ook geschikt voor kinderen maakt. Ook hier betaal je overigens entree als je geen gast van een resort bent.
Spaanse water
Aan de zuidoostkust van het eiland vind je een beschermde lagune die uitkomt in de Caraïbische Zee. Deze baai is dé place to be als het gaat om watersporten. Je vindt er koraalriffen, mooie baaitjes en kleine eilandjes met mangrove bomen. Er zijn veel zeilscholen maar je kunt er ook kajakken of geweldig suppen! Door het rustige water is het een populaire plek om een bootje te huren en het eiland op je gemak te verkennen.
Santa Catharine / St. Jorisbaai
In het noordoosten van Curacao vind je een mooi natuurgebied waar Santa Catharina ligt, vlakbij de St. Jorisbaai. De baai heeft een uniek strand: in plaats van witte zandstranden vind je hier een heftige wind, een weids uitzicht en bosjes met veel modder. Hier kom je voor de rust en ruimte, of om te kitesurfen, wakeboarden, windsurfen, duiken, wandelen of mountainbiken.
Al dansend bestel je nog zo'n heerlijke cocktail bij Mambo's, terwijl de muziek steeds iets harder gaat en je de tijd vergeet…
Noordwest-Curacao
Het noordwestelijk deel van Curacao heet Bandabou en is een stuk ongerepter dan het zuidoosten van het eiland. Geen trendy hotspots & drukbezochte, toeristische plekken hier. Dat maakt het echter geen mindere bezienswaardigheid…. Want op deze noordelijker gelegen bestemming vind je wél prachtige natuurgebieden, inhammen waar het woeste zeewater tegen de grillige kust slaat en verborgen baaitjes met schitterende stranden...
Rif St. Marie
Midden in de ruige natuur spot je gemakkelijk honderden flamingo’s die in de zoutmeren voorkomen. Je kunt er ook prachtig wandelen of zwemmen tussen de zeeschildpadden, papegaaivissen of trompetvissen. Het hagelwitte strand van de rustige Daaibooibaai is prachtig, beschut én gratis. Hier kom je voor je rust!
Christoffelpark
Verreweg het grootste natuurpark op Curacao is het Christoffelpark van 2300 hectare groot. Er zijn vele dieren, planten en landhuizen te vinden die nog stammen uit de tijd dat het park een plantage was. Er zijn 4 autowegen voor wie met een roadtrip het park wil verkennen, en voor de hikers zijn er acht verschillende wandelroutes door dit mooie natuurgebied. Het hoogtepunt is de 372-meter hoge Christoffelberg die beklommen kan worden en een schitterend uitzicht op het eiland biedt.
Shete Boka
Dit nationale park is het op één na grootste park met zo’n 200 hectare. Het ligt vlak voor Westpunt aan de rotsachtige kust. Er zijn hier veel boka’s; inhammen en grotten waar het zeewater in krachtige vlagen naar binnen stroomt en opspat. Je vindt hier meerdere baaien en inhammen waar zeeschildpadden hun eieren leggen.
Westpunt
Westpunt vormt het meest noordwestelijke puntje van het eiland en is heel rustig: verlaten strandjes met natuurlijke schoonheid en een landelijk karakter. Dit dorpje heeft een gemoedelijke sfeer, een paar goede restaurantjes en prachtige, omliggende stranden. Landhuis Knip is één van de belangrijkste landhuizen in de geschiedenis van het eiland door de slavenopstand die hier ooit plaatsvond; nu is het een museum. Bij de baai van Westpunt Beach komen veel lokale vissers, wat een mooi gezicht oplevert. Het strand zelf bestaat uit grind en kiezelsteentjes waardoor het minder geschikt is om te zwemmen en zonnen.
Grote Knip / Kleine Knip
Grote Knip wordt ook wel Playa Kenapa Grandi of Playa Abao genoemd. Het is een lokaal strand en zeer fotogeniek: door UNESCO is dit strand zelfs benoemd tot het mooiste strand van de Caribbean… Het is dan ook een adembenemend strand met hagelwit zand en kraakhelder water, én het is gratis. Je kunt er geweldig zwemmen, snorkelen en duiken! De Kleine Knip wordt ook wel Playa Kenapa Chiki genoemd. Ook dit is een prachtig én populair, lokaal strand waardoor het ‘s weekends druk kan zijn door de vele familie barbecues die er worden gehouden.
Turquoise, kraakhelder zeewater en een wit strand maakt de Grote Knip het échte bounty strand van Curacao.
Klein Curacao
Niet echt een toeristische bestemming… Het onbewoonde Klein Curacao is nog geen twee km² groot en ligt ten zuidoosten van zijn grotere broer. Het is een kaal rotseilandje zonder echte attracties: het is vooral een broedplaats voor de grote zeeschildpadden die hier hun eieren leggen. Vroeger was het eiland met gras begroeid en werd het gebruikt als weide voor paarden en geiten. Maar nadat het eiland gebruikt werd voor fosfaatwinning verloor het veel van deze begroeiing. Na jaren van overbegrazing zijn er initiatieven genomen om het eiland te herbebossen, waardoor het langzaam maar zeker weer iets groener wordt. Er staat een oude vuurtoren en er ligt een oud, roestig scheepswrak. Verder worden er bootexcursies naar dit eilandje georganiseerd omdat het een goede spot is om te duiken en snorkelen.
De oude, verlaten vuurtoren op het onbewoonde Klein Curacao.